Daniel Roullier achète en 1959 un dépôt de maërl sur les quais de Saint-Malo. Entrepreneur invétéré, il investit dans l’achat d’un hangar et l’installation d’un outil de transformation du maërl. La société de Transformation industrielle de maërl en amendements calcaires (TIMAC) est née.

Le maërl est une petite algue rouge possédant un squelette calcaire. Ces algues ne sont pas fixées mais, lestées par leur squelette. Selon l’intensité des courants marins, elles se développent sous formes d’arbuscules faisant penser au corail. On les trouve aussi sous forme de boules plus compactes. Au fil du temps, ces organismes ont formé, entre  la surface et 20 mètres de profondeur, de véritables bancs de plusieurs mètres d’épaisseur.

Depuis des centaines d’années, ces bancs sont exploités. L’usage traditionnel de ce matériau est essentiellement agricole. Les carbonates contenus dans le squelette neutralisent l’acidité des sols granitiques bretons. Le maërl, riche en magnésium et en fer leur apporte matières organiques et oligo-éléments. Du fait de sa richesse, celui-ci est maintenant utilisé en parapharmacie, cosmétique, traitement des eaux et aussi comme adjuvant dans l’alimentation animale. Dans les années 1970, l’exploitation industrielle du maërl fait naître l’apparition de navires spécialisés : les sabliers.

Le DOGGERSBANK sort des Chantiers Bodewes Shipyard Ltd Martenshoek au Pays-Bas. Ce caboteur a des mensurations bien modestes : 38 mètres de long pour 6 mètres de large et une masse de 208 tonneaux.

Il est équipé d’un moteur BOLNES 3 cylindres diesel de 180 CV qui lui permet de naviguer à 9 nœuds.

 Son heure de gloire, il l’a connue entre le 26 mai et le 4 juin 1940. L’opération DYNAMO destinée a évacuer les troupes françaises et anglaises bloquées dans la poche de Dunkerque a largement recouru à l’aide des caboteurs néerlandais ayant échappés à l’occupation allemande. Le DOGGERSBANK pour sa part, a réussi le rapatriement de 1200 soldats vers les côtes anglaises.

Plus tard, le navire est racheté par H.Pinkster, son port d'attache est alors Amsterdam entre 1945 et 1949. Puis, il devient la propriété de la Société Armement GARNIER. Son nouveau port d’attache est Paimpol  et il est rebaptisé GOELO.  il assure jusqu’en 1960 un trafic de sacs ciment entre Dunkerque et la Bretagne.

Le GOELO  www.marine-marchande.net

 

La TIMAC l’acquière alors et lui attribue le nom de ce cours d’eau se jetant dans La Manche à Lancieux : le FREMUR. Il est alors transformé en sablier. Et c’est ainsi qu’un jour de 1972, le FREMUR quitte le banc de maërl d’Erquy et fait route vers le port de Saint-Malo pour y décharger sa cargaison.

  
le FREMUR
Photo extraite du livre «Les Trésors engloutis de la baie de Saint-Malo »
Emmanuel FEIGE - Editions CRISTEL

 

L’état de la mer rend les conditions de navigation difficile. Par instants, des "paquets de mer" submergent le navire lourdement chargé, trop lourdement peut- être !

Le passage du Cap Fréhel n’arrange rien, le temps se gâte et la mer est brusquement très forte. En doublant Saint-Cast, dans le sud-ouest de Banchenou, le FREMUR a embarqué plus d’eau qu’il ne peut supporter  et  se met à gîter dangereusement. Il semble que l’issue soit fatale et qu’il n’y ai plus rien à espérer. Un appel de détresse est lancé à la radio et l’équipage quitte le navire.

Vers 4 heures du matin, sous le poids de sa cargaison et de l’eau qui l’envahi, le FREMUR sombre. Un sablier de Caen, le Fort-Lalatte ayant reçu l’appel de détresse se rend sur zone et recueille l’équipage naufragé. Dans cette zone de faible profondeur, l’épave du sablier représentait un danger pour la navigation. Elle sera pétardée quelques temps après son naufrage.